Il processo di disumanizzazione iniziò non appena arrivarono. Le donne furono portate in un campo dove i loro vestiti furono confiscati e bruciati. I loro capelli furono tagliati cortissimi, quasi rasati. I loro effetti personali – lettere, foto, fedi nuziali – furono gettati in un sacco e dimenticati. Ricevettero delle rozze tuniche grigie, senza biancheria intima, esponendole così al freddo.
Potevano scegliere il numero successivo. Cercarono di cancellarlo, lavarlo via, sbarazzarsene, e scomparve, ma l'inchiostro era indelebile, e forse alla fine si arresero. Il loro numero divenne parte di loro, poi gradualmente svanì. Se vuoi sapere cosa fare, troverai quello giusto al primo tentativo.
Le prigioniere erano rinchiuse in vasche di metallo piene d'acqua a temperature comprese tra 2 e 5 °C. Inoltre, erano immobilizzate da cinghie di cuoio che legavano polsi e caviglie. Vulker perdeva conoscenza a tratti. Gli misurava la temperatura ogni cinque minuti con termometri rettali. Il contatto era brutale, invasivo e aggiungeva un'ulteriore dimensione umiliante alla tortura.
Non più di un minuto, e quello sarebbe stato il tempo giusto. Non preoccupatevi del tempo. Quando venivano tirate fuori dall'acqua, la loro pelle era blu, le labbra viola e gli occhi vitrei. Non venne mai trovato nulla. Venivano riportate nelle loro celle, dove morivano durante la notte. Congelate, sole, a fare qualcosa di più che limitarsi a osservare.
Sperimentò anche diversi metodi di riscaldamento. Donne in punto di morte venivano messe a contatto con corpi tedeschi nudi per testare la possibilità di riattivare il loro calore corporeo. Tra gli altri effetti osservati c'era il gioco, che spesso si manifestava con un battito cardiaco. Vulker documentava tutto.
Il suo taccuino, concepito come un sistema di riscaldamento graduale, veniva riscaldato con coperte elettriche. Dieci donne morirono di ipotermia, infarto o shock, tutto a causa di un semplice appunto su un taccuino nero. Un altro esperimento prevedeva di indurre deliberatamente questo effetto. Volker iniettava batteri vivi, responsabili di tetano, gangrena e setticemia, attraverso piccole incisioni praticate in prossimità della zona interessata.
