Quando gli fu chiesto di comandare un'unità sperimentale nella Repubblica Francese, la proposta fu accettata senza esitazione. L'obiettivo era chiaro: studiare la resistenza umana in condizioni estreme: morte, sofferenza, sfinimento, sopravvivenza. Il tutto con il pretesto di preparare al meglio i soldati tedeschi al combattimento sul fronte orientale.
Ma in realtà, ciò che Volker faceva era tortura mascherata da scienza. I suoi studi universitari gli avevano fornito gli strumenti e le conoscenze necessarie, e la guerra gli aveva dato il via libera. Nella Germania nazista degli anni '40, il confine tra ricerca medica e crudeltà era labile. Alcune figure di spicco parteciparono a programmi di eutanasia.
Brillanti finanziatori pianificarono esperimenti sugli esseri umani senza il loro consenso. Io non c'entravo nulla, ma non vedo l'ora di sentire proclamare questo messaggio: vittoria, scienza, vittoria! Fulker si inseriva perfettamente in dieci sistemi. Nulla era fondamentalmente mostruoso. Era un uomo che sopprimeva ogni empatia in nome dell'efficienza.
Gli esperimenti venivano condotti secondo un protocollo preciso, con preparativi studiati per umanizzarli. I prigionieri venivano spogliati, numerati e trattati come oggetti. Volker fece notare che ciò richiedeva una revisione delle cartelle cliniche. Se fossero stati trattati come esseri umani, gli assistenti di Wives avrebbero esitato. Se fossero stati trattati come numeri, gli esperimenti sarebbero stati più efficienti. Io agii.
Le infermiere tedesche che lavoravano con lui, dopo aver obbedito ai suoi ordini senza discutere, rimasero inorridite. Iniettare un vaccino in un paziente indifeso divenne il quarto protocollo sperimentale. Assistere alla morte di qualcuno per ipotermia divenne un modo per raccogliere dati sulla resistenza al calore.
