Due anni prima, nel 1894, aveva ricevuto una chiamata urgente che richiedeva assistenza per un'emergenza medica alla fattoria Barrow.
Al suo arrivo, trovò una delle due sorelle gemelle in travaglio.
Il parto fu difficile e pericoloso, e per garantire la sopravvivenza della madre, dovette impiegare tutte le sue capacità.
Spiegò che la straordinaria segretezza che circondava l'evento lo turbava.
Per l'ultimo chilometro della salita, fu bendato e guidato dall'altra sorella, che si rifiutò di rispondere alle sue domande.
A quanto pare, il padre era costretto a letto in un'altra stanza, ma Cross non lo vide mai.
Dopo il passaggio di consegne, ricevette un compenso in contanti e, prima di andarsene, gli furono nuovamente bendati gli occhi e gli fu severamente proibito di parlare di quanto accaduto.
Galloway si sporse in avanti, con l'istinto che si acuì improvvisamente.
Il dottore ha visitato il bambino?
Cross scosse la testa.
L'altra sorella prese subito in braccio il bambino, avvolto in coperte.
L'ho sentito piangere una volta, un debole lamento, ma niente di più.
Supponeva che il bambino fosse tenuto in un'altra stanza, anche se il silenzio assoluto che seguì gli sembrò strano.
Come medico, Cross aveva degli obblighi etici riguardo alla riservatezza dei suoi pazienti, quindi rimase in silenzio per due anni.
Tuttavia, la precedente visita dello sceriffo e le sue domande avevano destato qualche preoccupazione.
Dov'era il bambino adesso?
Se una delle sorelle aveva partorito, perché nessuno in comunità lo aveva mai visto?
E il padre?
Chi era e dov'era adesso?
Le parole di Cross gravavano sulla pièce come un peso tangibile: un bambino nato in segreto, un cugino perduto, una famiglia che viveva in completo isolamento dietro muri di silenzio.
Galloway ringraziò il dottore e gli assicurò che la loro conversazione sarebbe rimasta confidenziale.
