Mi fece scivolare indietro il pacchetto, indicando le ultime pagine.
Erano screenshot stampati di messaggi di testo.
I messaggi erano presumibilmente tra me e Cynthia. Nei messaggi mi scusavo per la mia distanza e promettevo esplicitamente di inviarle 3.000 dollari al mese per aiutarla a estinguere il mutuo non appena la promozione fosse andata a buon fine.
Fissai le pagine incredula.
"Carmen, non ho mai scritto una cosa del genere. Non scrivo a mia madre da più di quattro mesi."
"Lo so", disse Carmen. "Guarda bene il numero di telefono in cima allo schermo."
Strizzai gli occhi per leggere il testo grigio in cima allo screenshot stampato. Sembrava il mio numero di cellulare, ma l'ultima cifra era sette, non sei.
"Hanno comprato un telefono prepagato", sussurrai, la consapevolezza che mi colpì come un pugno. «Hanno scaricato un'app per impersonare altre persone, creato un contatto falso a mio nome e si sono scambiati messaggi per falsificare un consenso scritto.»
«Esattamente.» Carmen annuì. «Il che trasforma questa causa civile futile in una produzione di prove false e falsa testimonianza. Richiederò oggi stesso i vostri veri tabulati telefonici per dimostrare che non avete mai inviato quei messaggi. Ma ci serve di più. Se vogliamo smentire completamente la loro affermazione di povertà, dobbiamo dimostrare che hanno soldi. Puoi indagare?»
Sentii un sorriso freddo e sincero dipingermi sul volto.
Trovare denaro nascosto è letteralmente il mio lavoro.
Questo fine settimana, il mio tranquillo e ordinato appartamento si è trasformato in una sala operativa aziendale. Ho spostato il tavolo da pranzo al centro del soggiorno e ho sistemato il mio portatile, due monitor esterni, pennarelli e un enorme quaderno. Ho preparato una caffettiera intera di caffè tostato scuro e mi sono messa al lavoro.
Se Cynthia e Douglas avessero affermato di vivere in assoluta povertà, avrebbero dovuto presentare i loro estratti conto bancari al tribunale. Ma conoscevo i miei genitori.
Erano furbi.
Se avessero avuto soldi, non li avrebbero certo tenuti in un normale conto corrente intestato a loro.
Ho iniziato consultando i siti web delle dichiarazioni dei redditi della contea. Ho cercato il loro indirizzo di casa. Il mutuo era stato rifinanziato tre volte negli ultimi dieci anni, probabilmente per finanziare gli acquisti di Cynthia, ma la casa era ancora intestata a loro.
Poi ho iniziato a inserire varie varianti del nome Douglas nel registro statale delle società a responsabilità limitata.
Non è emerso nulla di evidente.
