"Ecco la ricevuta di pagamento. Signor Simmons, può spiegare alla corte come ha speso i due milioni di dollari?"
Keith rimase in silenzio. Aveva la gola secca.
"La aiuto io", disse Catherine. "Ha acquistato criptovaluta. Nello specifico, una moneta non tracciabile che ha conservato su un hard disk in un deposito a freddo. Un hard disk che si trova attualmente in una cassetta di sicurezza presso una filiale della Grand Central Chase Bank. Cassetta numero 404."
Keith rimase a bocca aperta. "Come? Come ha fatto..."
"Sono Katherine Bennett", disse semplicemente. "Trovare denaro è la mia specialità. Ora, Keith, il problema è che non ha dichiarato i due milioni. Non ha dichiarato la criptovaluta. E di certo non l'ha condivisa con sua moglie."
Catherine si sporse in avanti, abbassando la voce a un sussurro che risuonò nella stanza silenziosa.
«Hai preso in giro mia figlia perché non aveva un avvocato. Pensavi che fosse stupida. Ma l'unica cosa stupida in questa stanza, Keith, è pensare di poter rubare due milioni di dollari, nasconderli in una scatola e poi pavoneggiarsi per Miami con la tua ragazza mentre mia figlia si faceva i buoni spesa.»
«Non li ho rubati!» urlò Keith, cedendo alla pressione. «Sono i miei soldi! Me li sono guadagnati! Lei se ne stava seduta a casa a dipingere stupidi quadri! Non ha contribuito in alcun modo! Perché dovrebbe prendersi metà del mio genio?»
In aula calò il silenzio.
Il giudice Henderson guardò Keith con disgusto.
«Signor Simmons, ha appena ammesso ufficialmente l'esistenza di questi soldi e di averli deliberatamente nascosti per impedire a sua moglie di ricevere la sua parte?»
Keith guardò il giudice, poi Garrison. Garrison si coprì il viso con le mani.
«Io...» balbettò Keith.
«Non ho altre domande per questo testimone», disse Catherine, voltandogli le spalle.
Tornò al tavolo e si sedette accanto a me. Stavo singhiozzando in silenzio. Catherine allungò la mano e me la strinse forte.
"Okay", sussurrò. "È finita."
Keith Simmons si era appena dichiarato colpevole di falsa testimonianza e frode in udienza pubblica. Il giudice era furioso. Garrison Ford, rendendosi conto che la sua carriera stava per essere rovinata, si alzò.
"Vostro Onore", disse Garrison con calma. "Le chiedo rispettosamente di rinunciare all'incarico di avvocato della parte lesa."
Gli occhi di Keith si spalancarono. "Cosa? Non può dimettersi! Le ho pagato un anticipo di cinquantamila dollari!"
"C'è un conflitto etico", continuò Garrison, ignorando Keith. "Non posso obbligarla a commettere falsa testimonianza. Data la testimonianza del mio cliente, continuare a rappresentarlo violerebbe i miei obblighi professionali."
Traduzione: Ha mentito. È stato scoperto. E io non lo seguirò nella sua rovina.
«Codardo!» urlò Keith. Si avventò su Garrison. «Ti pago! Lavori per me!»
«Commissario!» urlò il giudice Henderson.
L'agente Kowalski spinse Keith indietro sulla sedia.
«Signor Ford», disse il giudice Henderson. «Invio la trascrizione dell'udienza odierna alla Procura per valutare la possibilità di incriminare il suo cliente per falsa testimonianza e frode telematica. Ora, finiamola qui.»
Il giudice emise immediatamente un'ordinanza provvisoria.
«Primo, congelo tutti i beni di Keith Simmons. Secondo, concedo alla signora Simmons l'uso immediato ed esclusivo della casa coniugale all'angolo tra la Fifth Avenue e Hamptons.»
