Alejandro era scomparso da quasi ventiquattro ore.
Per la maggior parte delle persone, questo non avrebbe significato nulla. Ma Lucía lo conosceva bene: non lasciava mai nulla che considerasse suo. Se spariva, era perché stava tramando qualcosa nell'ombra.
Carmen Ruiz fu la prima ad accorgersi del cambiamento. Dopo una discreta modifica al piano terapeutico di Lucía, i suoi esami del sangue iniziarono a migliorare. I valori della funzionalità epatica, che erano aumentati pericolosamente, si stavano ora stabilizzando. Non era un cambiamento drastico, ma contraddiceva direttamente l'avvertimento precedente secondo cui le restavano "non più di tre giorni" di vita.
"Non ha senso", mormorò il medico di guardia, osservando il monitor. "Se il danno fosse irreversibile, non vedremmo una reazione del genere."
Carmen e Lucía si scambiarono un'occhiata. Lo schema stava diventando chiaro.
Alejandro tornò il giorno dopo, vestito in modo impeccabile, con il suo solito profumo raffinato e l'espressione di preoccupazione accuratamente studiata che ostentava così bene in pubblico. «Come sta?» «Come sta?» chiese lui al bancone delle infermiere.
«Stabile», rispose Carmen con calma.
Una leggera tensione nella mascella lo tradì, anche se la nascose subito. Lucía se ne accorse quando entrò nella sua stanza.
«Tesoro...» disse dolcemente, avvicinandosi al suo letto. «Sei pallida.»
Il respiro di Lucía era affannoso, gli occhi socchiusi.
«Sono stanca», mormorò.
Lui si avvicinò ancora di più.
«Ho parlato con l'avvocato. Solo per precauzione. Nel caso in cui le cose... peggiorino.»
Gli occhi di Lucía si spalancarono mentre lo osservava.
«Penso sempre al futuro», disse lui con calma.
Per un breve istante, perse la calma.
«Sto solo proteggendo ciò che è nostro.»
«Nostro?» ripeté a bassa voce.
In quel momento, Carmen entrò con un vassoio, rompendo la tensione. Alejandro si fece da parte, ma il suo sguardo si posò sulla pompa per flebo. Carmen se ne accorse subito.
"Per favore, non tocchi l'apparecchiatura."
"Si rilassi", rispose lui rigidamente.
Quel pomeriggio stesso, Alejandro fu convocato nell'ufficio del direttore sanitario.
"Signor Martinez", iniziò il medico con tono neutro, "abbiamo riscontrato delle irregolarità in alcune prescrizioni."
"Irregolarità?"
"Farmaci che normalmente non sono indicati per questa diagnosi; autorizzati con la sua firma."
Alejandro aggrottò la fronte. "Mi fidavo della competenza del personale."
