"Capisco. Avete beni in comune?"
"Un appartamento con due camere da letto. L'abbiamo comprato durante il matrimonio ed è intestato a Victor."
"In tal caso, in caso di divorzio, hai diritto alla metà del suo valore. Presenteremo una richiesta di divisione dei beni. Ti consiglio anche di presentare subito la domanda di divorzio. Se siete entrambi d'accordo, potete farlo in municipio, ma visto il conflitto, molto probabilmente dovrete andare in tribunale."
Natalia annuì:
"In tribunale. Sono pronta."
Completarono tutti i documenti in due ore. L'avvocato promise di presentare la domanda entro una settimana.
Viktor chiamava ogni giorno da numeri diversi. Prima cercava di convincerla, poi la minacciava, poi la supplicava di nuovo. Natalia rispose bruscamente:
"Aspetto delle scuse ufficiali e il riconoscimento dei miei diritti sull'appartamento."
Non si scusò mai.
Il processo si trascinò per due mesi. Wiktor cercò di dimostrare che Natalia non aveva diritto a una quota dell'appartamento con due camere da letto perché non lavorava da tre anni. Tuttavia, l'avvocato spiegò chiaramente alla corte che la gestione di una casa rappresenta anche un investimento per la famiglia e che la moglie aveva pieno diritto alla metà dei beni acquisiti in comproprietà.
Il tribunale si pronunciò a favore di Natalia, riconoscendole un risarcimento di due milioni di rubli, pari alla metà del valore di mercato dell'appartamento. Wiktor presentò ricorso, ma la sentenza fu confermata.
Trasferì il denaro esclusivamente tramite ufficiali giudiziari, dopo essere stato minacciato di pignoramento del conto corrente.
Natalia ricevette il risarcimento e iniziò immediatamente a pianificare la ristrutturazione. Assunse una ditta specializzata, mostrò loro l'appartamento e discusse l'entità dei lavori. Bisognava rimuovere la vecchia carta da parati, levigare le pareti, dipingere i soffitti, sostituire l'impianto elettrico, installare un nuovo impianto idraulico e posare il pavimento in laminato.
La ristrutturazione durò quattro mesi. Natalia visitava l'appartamento ogni giorno, supervisionando i lavori e scegliendo piastrelle, carta da parati e illuminazione. Voleva che l'appartamento fosse suo, che rispecchiasse il suo gusto e la sua personalità.
A poco a poco, il vecchio appartamento si trasformò. Pareti luminose, mobili moderni e tessuti accoglienti. Natalia aveva investito ben due milioni di rubli nella ristrutturazione, senza lasciare risparmi, ma ne era valsa la pena.
Quando tutto fu pronto, si fermò in mezzo al soggiorno e ammirò il risultato. L'appartamento era diventato completamente diverso: luminoso, spazioso, bellissimo. Qui nessuno le diceva cosa fare. Qui sua suocera non la chiamava tutti i giorni lamentandosi. Qui poteva semplicemente vivere.
Victor cercò di contattarla di nuovo dopo il divorzio. Le mandò un lungo messaggio su Messenger, dicendole che entrambi avevano sbagliato e che avrebbero dovuto darsi una seconda possibilità.
Natalia lo lesse, lo cancellò e lo bloccò. Non aveva più bisogno di un uomo che anteponeva gli interessi di sua madre a quelli di sua moglie. Chi credeva di avere il diritto di amministrare il suo patrimonio. Chi la definiva avida per aver difeso la sua eredità.
Trovò lavoro come assistente in un'agenzia di design. Lo stipendio era basso ma stabile e, soprattutto, Natalia aveva finalmente iniziato a costruire la propria carriera. Le piaceva essere impegnata, interagire con i colleghi e partecipare ai progetti.
La sera tornava a casa, nel suo appartamento di tre stanze, che nessuno poteva portarle via. Preparava il tè, si sedeva sul divano e si godeva semplicemente la pace e la tranquillità.
Per la prima volta da anni, Natalia si sentiva veramente felice. Era libera da relazioni tossiche, dalla pressione costante, dal bisogno di giustificare i propri diritti.
L'appartamento divenne più di un semplice luogo in cui vivere: divenne il simbolo della sua indipendenza e della sua forza. Natalia dimostrò a se stessa e a tutti coloro che la circondavano di essere in grado di badare a sé stessa, prendere decisioni difficili e ricominciare da capo.
E non una sola volta, nemmeno per un secondo, si pentì della sua scelta.
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