PARTE 1
Per otto lunghi mesi, Mauricio lasciò Leticia a vivere in totale solitudine e incertezza. Fece le valigie e lasciò la casa che condividevano per andare a vivere con la sua nuova moglie in un quartiere dall'altra parte della città.
Durante tutto quel tempo, non si degnò mai di rispondere a una sola chiamata. Non si presentò quando il tetto iniziò a perdere durante le piogge di luglio, né quando la madre di Leticia finì in ospedale per la pressione alta.
Durante quegli interminabili otto mesi, Mauricio le mandò un solo messaggio per zittirla: "Dì le cose come stanno, davvero. Sopravviverai, non fare la vittima". Leticia pianse in silenzio, convinta che il suo mondo non potesse crollare ulteriormente.
Ma la vera tragedia si abbatté poche settimane dopo. I genitori di Leticia morirono in un terribile incidente sull'autostrada per Toluca, quando un camion perse i freni. In una sola notte, perse le uniche persone che la amavano incondizionatamente.
La mattina dopo l'incidente, il avvocato di famiglia, Licenciado Gómez, la convocò urgentemente. La informò che la casa, alcuni immobili commerciali che affittavano in centro e una polizza vita, per un totale di oltre 25 milioni di pesos, erano legalmente suoi.
Leticia indossava ancora l'abito nero del funerale, seduta in salotto, impregnata del profumo di candele votive e caffè freddo, quando Mauricio fece ritorno. Non suonò il campanello. Usò la sua vecchia chiave ed entrò in casa dei suoceri come se ne fosse il proprietario.
La camicia era fuori dai pantaloni, il suo sguardo freddo e pieno di ambizione, e emanava un odore di profumo femminile che fece rivoltare lo stomaco a Leticia. Dietro di lui arrivò Cynthia, la famigerata amante, appoggiata allo stipite del portico con le braccia incrociate, in attesa che scoppiasse il caos.
Mauricio non si degnò nemmeno di porgere le condoglianze ai genitori. Andò dritto da lei e gettò una pesante cartella gialla sul tavolo della sala da pranzo. «Firmerai subito questo documento», ordinò con quella voce autoritaria che terrorizzava Leticia da anni.
Leticia abbassò lo sguardo, tremando. Si trattava di una procura che gli conferiva il controllo totale sui conti ereditari e l'autorizzazione a vendere le proprietà del padre. Con voce rotta ma ferma, Leticia alzò lo sguardo e disse: «No».
Il volto di Mauricio si contorse per la rabbia. Per sette anni l'aveva addestrata ad abbassare la testa, a scusarsi per prima e a rimanere in silenzio per evitare le sue urla. Ma quella notte, l'immenso dolore del lutto aveva completamente annientato la sua paura.
Mauricio le si avventò contro, le afferrò i capelli con forza e le tirò indietro la testa senza pietà. «Sei ancora mia moglie», le sibilò in faccia. «Tutto ciò che è tuo, e tutti quei soldi, appartengono a me di diritto».
Lo strattone le fece venire le lacrime agli occhi per il dolore. Leticia sbatté contro il bordo del tavolo di mogano e si spaccò il labbro. Sentì il sapore del proprio sangue in bocca mentre Cynthia rideva beffardamente dalla porta d'ingresso.
Mauricio si avvicinò minaccioso. "Firma quei maledetti documenti." Leticia lo guardò dritto negli occhi e sussurrò: "Se mi tocchi ancora, mostrerò a tutti chi sei veramente." Lui rise, trasudando cinismo e disprezzo.
Senza pensarci due volte, Leticia afferrò un pesante posacenere di marmo appartenuto a suo padre e lo sbatté con tutta la sua forza contro il polso di Mauricio. Lui emise un urlo di dolore così forte che la padrona smise di ridere all'istante.
Barcollò all'indietro, stringendosi il braccio, il viso pallido per lo shock. In sette anni, Leticia non lo aveva mai toccato. Lui pensò che il suo silenzio fosse un segno di sottomissione. "Sei pazza, stupida!" le urlò. Ma Leticia aveva già il telefono in mano, pronta a registrare.
Leticia si alzò in piedi, asciugandosi il sangue. "Ho chiuso con te", disse. Lui cercò di colpirla, ma lei schivò il colpo, facendolo sbattere contro il vaso di rose di sua madre. Il rumore del vetro che si frantumava, un dolore lancinante, ruppe il silenzio della stanza.
Cynthia si innervosì molto quando vide la telecamera. "Ehi, andiamo", mormorò. Mauricio sorrise con aria di sfida e sputò: "Credi che qualcuno ti crederà?". Fu allora che Leticia spalancò la porta d'ingresso con un calcio. E ciò che vide davanti a sé cambiò tutto in un istante...
