A prima vista, le spese sembravano normali. Ristoranti. Parcheggi. Servizi di trasporto privato. Un bar d'albergo. Una spa di lusso. Ma quando le ho esaminate attentamente, lo schema è diventato brutale. Due cene in ristoranti che Mark aveva sempre detto di detestare. Una spesa in hotel per la notte che avrebbe trascorso in ufficio durante un'interruzione di sistema. Gioielli acquistati in un negozio da cui non ho mai ricevuto nulla.
I nostri soldi avevano finanziato la sua relazione extraconiugale.
Ho creato una cartella sul desktop e l'ho chiamata "Documenti".
Non "La relazione extraconiugale di Mark".
Non "Divorzio".
Documenti.
I fatti erano più forti del rimpianto.
Poi ho cercato Jessica Vance.
Il suo profilo aziendale è apparso per primo. Direttrice Senior della Strategia. Moglie di James Carter, fondatore e azionista di maggioranza di Carter Meridian Investments. La sua foto mostrava lucenti capelli biondi, zigomi alti e un sorriso levigato da anni di sguardi allo specchio. Ricordavo di averla incontrata alla festa di Natale in ufficio di Mark tre settimane prima. Indossava un tailleur verde scuro e toccava il braccio di Mark ogni volta che rideva.
Allora mi ero detta di non sentirmi insicura.
Ora analizzavo ogni foto di quella festa come una detective che indaga sulla scena del crimine. Jessica in piedi accanto a Mark al bar. Jessica che si sporgeva verso di lui durante il brindisi. Mark la guardava mentre tutti gli altri erano rivolti verso la macchina fotografica.
La relazione non mi era stata nascosta.
Era protetta dalla mia volontà di non vederla.
Alle dieci, avevo screenshot, estratti conto bancari e una cronologia di cinque pagine, che iniziava con la festa di Natale e terminava con la telefonata che avevo sentito per caso sulla veranda di Patricia Whitmore. Ho trascritto ogni frase che riuscivo a ricordare.
Questo è nostro figlio.
Ja
mes non lo sa.
Presenterò la domanda dopo Capodanno.
Poi ho cercato degli avvocati divorzisti.
Il nome di Helen Thornton è apparso in cima alla lista. Era specializzata in divorzi ad alto conflitto, casi di infedeltà coniugale e complesse controversie patrimoniali. Il suo studio era, ovviamente, chiuso per Natale, ma c'era un numero di emergenza.
Non avevo ancora chiamato.
Chiamare avrebbe reso tutto reale.
Prima che potessi decidere, la fame mi costrinse a scendere al piano di sotto. La sala colazioni dell'hotel era quasi vuota. Alcuni bambini in pigiama cospargevano i waffle di zuccherini rossi e verdi. Una coppia di anziani sorseggiava il caffè vicino alla finestra. Rimasi seduta da sola con una fetta di pane tostato che non riuscivo a mandare giù.
"Lei è Anna Whitmore."
