Quando le porte si aprirono, entrai, vestita con un semplice abito bianco, con le lacrime che mi rigavano il viso. Sentivo la gente ridere e urlare insulti.
In fondo alla navata c'era l'uomo che avrei sposato. Si chiamava Lando.
Indossava un abito molto sporco e strappato che puzzava di fogna. I suoi lunghi capelli spettinati e il viso coperto da una folta barba e fuliggine tremavano, e la sua schiena era curva come quella di un cane maltrattato.
"Oh Dio, che schifo! Lo sposo puzza di immondizia!" esclamò la nuova moglie di Julian, e tutta la chiesa scoppiò a ridere.
Raggiunta la navata, guardai Lando. Mi aspettavo di vedere qualcuno di ingenuo, ma rimasi sorpresa quando i nostri sguardi si incrociarono. Sotto la fuliggine e i capelli arruffati, i suoi occhi erano impavidi. Erano penetranti, calmi e ardevano di una quieta forza.
L'altare esplode
La cerimonia ebbe inizio. Mentre il prete leggeva le parole, Julian rideva sommessamente in sottofondo.
«Prima di dichiararvi marito e moglie», chiese il prete, «c'è qualcuno che si oppone a questo matrimonio?»
«Io mi oppongo.»
Una voce profonda, fredda e risonante squarciò il mormorio di risate che riecheggiava nella cattedrale. Non proveniva dagli invitati. Proveniva dal mendicante che mi stava di fronte. Da Lando.
Julian aggrottò la fronte. Balzò in piedi bruscamente dalla sedia. «Ehi, stai morendo di fame! Cosa stai facendo?! Ti ho pagato diecimila per fare quello che hai scritto! Forza, andiamo al matrimonio!»
Ma Lando rimase impassibile. Alzò lentamente le mani. Davanti a centinaia di invitati e giornalisti, si tolse la parrucca sporca e spettinata. Si tolse la barba finta che gli si appiccicava al viso. Tirò fuori dalla tasca un fazzoletto umido e si asciugò la fuliggine dalle guance e dalla fronte.
Tutti urlarono terrorizzati. Persino io sussultai per lo shock.
Continua a leggere nella pagina successiva.
