PARTE 2 Per ulteriori informazioni, continua alla pagina successiva
Dall'altra parte della porta c'era Mateo, il migliore amico di Alejandro. Aveva i vestiti strappati, il viso livido e si guardava intorno freneticamente.
Aprii la porta di uno spiraglio, stringendo un coltello da cucina nell'altra mano.
"Elena, per l'amor di Dio, fammi entrare. Ci stanno seguendo", implorò, senza fiato.
Lo feci entrare e chiusi la porta a doppia mandata. Mateo si lasciò cadere sul divano e confermò il mio peggior incubo: Alejandro era sparito dalla sua stessa casa da settimane. Ogni volta che Mateo cercava di andarlo a trovare nella sua villa a Polanco, Camila si inventava sempre delle scuse. Fino a ieri, quando Mateo si era intrufolato dall'ingresso di servizio e lo aveva visto.
"Elena, lo hanno messo su una sedia a rotelle, sbava, drogato fino al midollo", disse Mateo, stringendosi la testa tra le mani e singhiozzando. "Camila non è chi dice di essere." Ho scoperto che la morte dei genitori di Alejandro, avvenuta qualche mese fa in quell'"incidente" stradale... non è stata un incidente. Li ha fatti uccidere affinché Alejandro ereditasse tutto.
Gli ho mostrato il biglietto e la chiavetta USB. Mateo impallidì.
"Dobbiamo contattare Don Arturo, il vecchio avvocato di famiglia. È l'unico di cui ci fidiamo."
Ma prima che potessimo elaborare un piano, il mio cellulare vibrò. Era un numero sconosciuto.
Risposi e attivai il vivavoce.
"Ciao Elena," la voce di Camila era dolce, velenosa e spaventosamente calma. "Immagino che tu abbia già trovato il piccolo regalo del tuo ex."
Il mio cuore si fermò.
"Cosa vuoi?" chiesi, sentendomi soffocare.
"Voglio la mia chiavetta USB. E voglio che tu smetta di fare la detective. A proposito, dovresti stare più attenta a chi affidi tua figlia all'asilo." È così facile per una "zia" venire a prenderla...
In sottofondo, sentivo le grida terrorizzate di Sofi: "Mamma, ho paura!"
"Se tocchi anche solo un capello di mia figlia, ti uccido!" urlai, perdendo la testa.
"Porta la chiavetta USB alla vecchia villa della famiglia di Alejandro a Coyoacán. Hai un'ora. Se chiami la polizia, la bambina non vedrà più la luce del sole."
Riattaccò. Io e Mateo corremmo fuori. Sapevamo che era una trappola mortale, ma non avevo scelta. Mateo chiamò Don Arturo mentre era in viaggio per mandare una guardia di sicurezza privata, ma io non potevo aspettare.
Arrivammo alla Villa Coyoacán, un'enorme e tetra proprietà coloniale. Appena entrammo nel cortile centrale, vidi Sofi legata a una sedia. Corsi verso di lei, ma due uomini armati mi intercettarono.
Camila emerse dall'ombra, sorridendo. Ma qualcosa non andava. Il suo sguardo era vuoto, i suoi movimenti robotici.
"Dammi la chiavetta USB", mi ordinò.
Gliela lanciai ai piedi. Sorrise, ma in quel preciso istante le sirene della sicurezza privata di Don Arturo iniziarono a ululare per strada. I teppisti si fecero prendere dal panico.
"La polizia!" urlò Mateo.
Afferrai Sofi e mi nascosi dietro alcune colonne, ma all'improvviso sentii la canna di una pistola contro la schiena.
"Entrate o vi ammazzo entrambi qui e ora", sussurrò una voce che conoscevo meglio della mia.
Mi voltai lentamente. Non potevo crederci.
Era Patricia. La mia terapista. La mia migliore amica. La donna che mi era stata accanto ogni notte in cui piangevo quando Alejandro mi aveva tradita. Quella che mi aveva convinta a firmare in fretta le carte del divorzio.
"Patricia? Cosa ci fai qui?" balbettai, sotto shock.
"Oh, Elena." «Sei sempre stata così prevedibile», mi schernì Patricia, spingendomi nella buia dimora. «Credevi davvero che Alejandro ti avesse tradita per caso? Ho pianificato tutto io. L'ho presentato a Camila. Mi sono assicurata che tu divorziassi così che lei potesse sposarlo ed ereditare i milioni della sua famiglia. E gli prescrivo i farmaci che lo mantengono in stato vegetativo.»
Il mio mondo crollò. Il mio più grande sostegno era diventato il mio peggior tormentatore.
Patricia mi spinse giù per una scala di pietra che conduceva all'antica cisterna sotterranea della villa. Laggiù, legato a una colonna, c'era Alejandro, a malapena cosciente.
Patricia ci rinchiuse tutte e tre in quella prigione di pietra.
«La chiavetta USB che hai portato era solo una copia, Elena. Sappiamo che il vero tesoro di famiglia – gli atti e l'oro coloniale – è nascosto qui sotto. E siccome Alejandro si rifiuta di parlare, morirai con lui.»
Patricia tirò una leva sul muro. Una pesante grata di ferro bloccava l'uscita. Immediatamente, l'acqua gelida proveniente dalle falde acquifere sotterranee iniziò a riversarsi nella cisterna a tutta velocità.
L'acqua ci raggiunse le ginocchia in pochi secondi. Sofi urlò, aggrappandosi al mio collo. Il livello continuava a salire inesorabilmente. Se non avessimo trovato l'uscita in meno di tre minuti, saremmo annegati in quella tomba di pietra. E proprio mentre l'acqua mi arrivava al petto e cominciavo a rimanere senza fiato, Alejandro aprì improvvisamente gli occhi e indicò, tremando, un muro.
Dovete leggere la parte 3 per scoprire come finisce questo incubo…
PARTE 3 Per ulteriori informazioni, continua alla pagina successiva
L'acqua gelida mi tolse il respiro. Ci arrivava già al collo. Avevo Sofi sulle spalle per evitare che annegasse. Nell'oscurità della cisterna, il panico ci stava divorando vivi.
Alejandro, in un lampo di lucidità provocato dall'adrenalina e dal terrore, lottava contro le catene che lo tenevano legato al pilastro. Il suo viso era pallido come quello di un cadavere.
"Il muro... Elena, il muro!" urlò, sputando acqua.
Girai la testa. Sul muro di pietra di fronte a noi, appena illuminato dalla luce lunare che filtrava attraverso una fessura, c'era un antico bassorilievo scolpito nella roccia. Era l'aquila che divora il serpente, il simbolo delle nostre radici, uno stemma che il bisnonno di Alejandro aveva commissionato più di un secolo prima.
Improvvisamente mi tornarono in mente le parole della nonna di Alejandro, pronunciate il giorno del nostro matrimonio: un segreto che mi aveva sussurrato all'orecchio e che credevo fosse solo un delirio senile:
"Quando l'acqua sommerge la famiglia, solo l'occhio dell'aquila aprirà la strada alla verità."
"L'occhio dell'aquila!" gridai a squarciagola.
Ero troppo lontana e non potevo lasciare andare mia figlia. Alejandro raccolse una forza che non so da dove l'abbia presa. Con un grido straziante, si slogò il pollice per liberare la mano dalle manette arrugginite. Si tuffò nell'acqua scura.
Quelli furono i dieci secondi più lunghi della mia vita. Sofi piangeva e sentivo già l'acqua che mi arrivava alla bocca.
Improvvisamente, udii un forte CLACK! provenire da sott'acqua.
Il muro di pietra tremò e iniziò a ruotare sul proprio asse. Un boato assordante echeggiò dalla cisterna mentre l'acqua trovava una via d'uscita, risucchiata in un antico tunnel di drenaggio, trascinandoci verso una scala segreta.
Tossiamo e vomitiamo acqua, strisciando su per i gradini fradici. Raggiungemmo una camera blindata nascosta. Lì, ammassati in casse di legno marce dal tempo: monete d'oro e gli atti originali di innumerevoli proprietà a Città del Messico. Il tesoro per cui Camila e Patricia avevano ucciso.
Ma non avevamo tempo per festeggiare. La porta della camera blindata venne spalancata con un calcio.
Patricia e Camila entrarono, puntandoci contro le pistole, furiose per aver trovato il bottino.
"Che commovente riunione di famiglia", disse Patricia, un sorriso folle che le si allargava sul volto mentre caricava la pistola. "Grazie per aver fatto il lavoro sporco, Elena. Dì addio alla tua bambina."
Chiusi gli occhi e abbracciai Sofi, aspettando la fine.
Ma lo sparo non arrivò mai.
Invece, ho sentito il fragore di vetri infranti e il grido perentorio delle forze speciali:
"GUARDIA NAZIONALE! DEPOSITATE LE ARMI, A TERRA!"
Don Arturo non aveva chiamato una guardia di sicurezza privata qualsiasi. Aveva contattato direttamente le autorità federali, sfruttando le consolidate conoscenze della famiglia. Decine di agenti armati fecero irruzione in casa.
Camila tentò di scappare, ma fu brutalmente atterrata. Patricia lasciò cadere l'arma e si inginocchiò, tremando e piangendo come una codarda, implorando pietà. Mi avvicinai a lei, bagnato fradicio, esausto, ma più forte che mai.
"Marcirai in prigione, maledetta traditrice", le dissi, guardandola con disgusto.
L'incubo era finito, ma le cicatrici sarebbero rimaste.
È passato un anno da quella notte.
Il processo fu un vero e proprio delirio mediatico. Una rete di frodi ed estorsioni venne smascherata. Patricia e Camila, il cui vero nome era Lucía, furono condannate a oltre quarant'anni di carcere per sequestro di persona, tentato omicidio e omicidio dei genitori di Alejandro. Dietro di loro c'era un uomo d'affari corrotto, "Don Elías", anch'egli arrestato durante il blitz.
Il tesoro di famiglia fu recuperato. Per legge, metà apparteneva a Sofi.
E Alejandro?
I danni neurologici causati dai farmaci psichiatrici che Patricia gli somministrava erano irreversibili. Oggi vive in una casa di cura specializzata a Cuernavaca. Sono andata a trovarlo la settimana scorsa con Sofi.
Era seduto in giardino, con lo sguardo perso nel vuoto. Non mi ha riconosciuta. Ma quando Sofi si è avvicinata, ha sorriso con l'innocenza di un bambino e le ha dato una caramella che aveva in tasca. Forse, nel profondo della sua mente contorta, sa che lei è l'unica cosa pura che abbia mai fatto. Non porto rancore; la sua ambizione è stata la sua rovina. Con la mia parte di denaro proveniente dalla fiducia, ho aperto un negozio di fiori e una caffetteria nel quartiere Roma. Non sono più la donna debole e depressa di cui si sono approfittati. Ho incontrato un architetto meraviglioso che adora Sofi e ci tratta come regine.
Oggi, mentre compongo un mazzo di girasoli, guardando il sole filtrare dalla finestra, mi è più chiaro che mai:
Il karma esiste. Ci sono persone disposte a distruggere un'intera famiglia per denaro e ambizione, ma dimenticano una regola d'oro della vita. L'istinto materno e l'amore saranno sempre, sempre più forti del tradimento più perverso.
Diffidate di chi si spaccia per vostro migliore amico, ma soprattutto, combattete.Lotteranno con tutte le loro forze per i loro figli. Perché alla fine, la verità viene sempre a galla.
